Según la CEPAL competitividad es:
"La habilidad de las empresas, industrias o regiones geográficas para generar, en un entorno de competencia internacional, en constante cambio, niveles relativamente altos de ingresos y empleo de factores (capital, recurso humano, infraestructura y producción) sobre bases sostenibles". 
Si una empresa no es competitiva, desaparecerá en el corto plazo. El entorno de las empresas colombianas ya no se circunscribe al ámbito regional o nacional; por el contrario, se vive en un mercado globalizado y en constante cambio. Hasta hace poco nuestra competencia era la empresa vecina y hoy productos de empresas de otros países inundan el mercado local, siendo preferidos por quienes eran nuestros clientes, recibiendo un mejor servicio, un mejor precio o productos innovadores que fácilmente superan nuestra oferta.
Estos motivos hacen urgente iniciar un cambio mental que conduzca a la implementación de planes de acción en las empresas colombianas, los cuales permitan en el corto y mediano plazo recuperar los clientes perdidos y potencializar su crecimiento, tanto en el mercado local como en el exterior.

Para que una empresa logre ser competitividad debe desarrollar ventajas competitivas* sostenibles, tales como: - Mejoras tecnológicas
- Mejoras en los factores de producción, capital humano y capital físico
- Mejores insumos
- Mejoramiento de procesos
- Nuevos productos
- Nuevos mercados
- Nuevas formas de comercialización
- Combinación de algunas o todas las anteriores
Nota: *“Es el desempeño de las actividades estratégicas de una organización en una forma mejor y mas barata que sus competidores”, Michael Porter. 
Una empresa debe vincularse a programas de competitividad cuando haya definido un rumbo a seguir, una meta de largo plazo a la cual llegar y determine que requiere ayuda externa para alcanzarla. Siempre teniendo en cuenta que la vinculación a un programa de competitividad representa una disciplina y el compromiso para ejecutar las recomendaciones de los expertos asignados.
Bancóldex, en una iniciativa conjunta con gremios empresariales, cámaras de comercio, asociaciones, centros de productividad, otras entidades de apoyo al mejoramiento empresarial y las entidades del sistema financiero ofrece el programa aProgresar para apoyar integralmente al empresario con capacitación, asesoría y servicios financieros que contribuyan al mejoramiento de la productividad y la competitividad de los empresarios colombianos.
aProgresar se constituye pues como el programa de apoyo a la productividad y competitividad que contempla aspectos de capacitación empresarial y la financiación de la ejecución de las inversiones que contemplen los planes de mejoramiento de las empresas.
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